Na een eerdere introductie in Japan gaat Honda haar elektrische scooter ook in Europa op de markt brengen. De EV-neo, die sinds april 2011 in Japan rondt rijdt, zal begin volgende maand in Barcelona zijn debuut gaan maken in een testprogramma bij de lokale overheid.

Na een eerdere introductie in Japan gaat Honda haar elektrische scooter ook in Europa op de markt brengen. De EV-neo, die sinds april 2011 in Japan rondt rijdt, zal begin volgende maand in Barcelona zijn debuut gaan maken in een testprogramma bij de lokale overheid.

Na de gebruikelijke beleefdheden, presentaties en praktische tips over het te volgen dagprogramma staan we buiten het Honda Safety Institute te wachten op onze beurt. Het terrein voor de deur is met wat pilonnetjes en andere indicatiemiddelen omgetoverd tot een waar behendigheidsparcours. Flitsen van Japanse youtubefilmpjes met zeer kundige bestuurders komen bovenborrelen, afgewisseld met het vierwielige equivalent van Ken Block. Dat lijkt niet al teveel des Honda’s, maar het doet weinig af aan de zin om het zelf eens te proberen. Dan komt de eerste groep de hoek om, begeleid door een aanzwellend... helemaal niets eigenlijk. Ziet er best apart uit, zo’n groep van een man of zes, fanatiek de voorrijder volgend, gehuld in een haast oorverdovende stilte. Da’s waar ook, de EV is elektrisch. Het valt pas echt op als je het gebruikelijke gepruttel van een verbrandingsmotor mist.

Hellingproef, doorstaat ie prima. Vanuit stilstand helling op wegrijden is veel gevraagd, maar het lukt

De EV-neo scooter is de volgende stap op de door Honda ‘The Road to Zero Emissions’ genoemde weg. Je zult er aan moeten geloven, ook (of juist) de grote fabrikanten. Een fabriek als Honda zal dus ook het voortouw moeten nemen en doet dat onder andere met deze EV-neo. De ultraschone en stille scooter is uitgerust met een 2,8 kW motor en een lithium-ion accu, die ook bij lage snelheden en zware belading voldoende vermogen levert. Dat klinkt niet bijzonder sterk, maar houd er dan wel rekening mee dat je ‘m nog het beste kunt vergelijken met een bromfiets. Zo staan de machines dan ook op kenteken. Dat is wel het benadrukken waard, anders zou je ‘m nog eens verkeerd kunnen beoordelen. Het ding heeft bijvoorbeeld geen ABS en gaat ook niet al te astronomisch snel. Maar dat is ook niet de bedoeling.

De EV-neo is een van vele verschillende opties die Honda aan het bestuderen is. Per functie is Honda van mening dat daar een ander soort oplossing bij past. Zo is de PCX 125 voorzien van een start-stopsysteem wat de motor automatisch uitschakelt als je stilstaat. Zodoende heeft het motortje maar 2,2 liter nodig per 100 kilometer. De CG150 heeft een flex fuel motor, de nieuwe CR-Z sportcoupé is een hybride. De beperkende factor van een vol elektrische aandrijving is nog steeds de verhouding tussen gewicht en actieradius. De EV-neo heeft een actieradius van 34 kilometer, wat voor het beoogde gebruik voldoende is. Zou je meer willen, dan wordt het al snel te zwaar.  Een andere beperking is het opladen, waar Honda twee oplossingen voor heeft. Een standaardlader die ook in het bagagevak past, deze werkt op netstroom en laadt de accu in drie en een half uur wer op. Goed voor een woonwerk ritje dus; eenmaal op je bestemming laad je ‘m weer op en ’s middags kun je weer naar huis. De andere optie is de snellader; deze is een stuk groter en vraagt krachtstroom, maar laadt de motor dan wel op in een half uur. Dit is bijvoorbeeld een oplossing voor bedrijven die met de EV werken. En er staat nog meer op de planning. Vooralsnog is een brandstofcel volgens Honda nog te groot voor zinvol gebruik op een tweewieler, maar ook daar wordt druk mee geëxperimenteerd. De eerste vulstations zijn al verwezenlijkt.

Een nieuwe scooter vraagt ook een nieuw diagnosesysteem. Dit is echter nog niet productierijp, vooral het vertaalwerk schijnt een probleem te zijn. Topkoffer is Pizzaproof